汽车驱动桥壳是汽车上的主要承载构件之一，其作用主要有：支撑并保护主减速器、差速器和半轴等，使左右驱动车轮的轴向相对位置固定；同从动桥一起支撑车架及其上的各总成质量；汽车行驶时，承受由车轮传来的路面反作用力和力矩并经悬架传给车架等。驱动桥壳应有足够的强度和刚度且质量小，并便于主减速器的拆装和调整。由于桥壳的尺寸和质量比较大，制造较困难，故其结构型式应在满足使用要求的前提下应尽可能便于制造。根据汽车设计理论，驱动桥壳的常规设计方法是将桥壳看成一个简支梁并校核几种典型计算工况下某些特定断面的最大应力值，然后考虑一个安全系数来确定工作应力，这种设计方法有很多局限性。因此近年来，许多人利用有限元方法对驱动桥壳进行了计算和分析。下面是一个简单后桥壳有限分析过程。
     桥壳、轴管模型采用20节点四面点单元，与轮毂轴承用固定连接，桥壳与轴管结合面采用面对面粘合约束朝两托板法向方向各施加额定载荷的2.5的力

求解后结果如下：

由上图可知：当朝两托板法向方向各施加力矩时，桥壳的最大位移0.574mm，满足设计要求。

由上图可知：当朝两托板法向方向各施加力矩时，工件最大主应力位于轴管第二轴承位与端面结合处，最大应力值：381.32N/mm^2；小于屈服强度: 785N/mm^2，工件不会产生变形，满足力学设计要求。