在以发动机为动力的汽车机械式传动系中，驱动桥被用来将发动机发出的扭矩传递到驱动车轮，由于驱动桥使用频繁，因而产生的故障率较高本文将介绍了汽车驱动桥常见的疲劳失效形式与原因，接着对主减速器齿轮失效机理进行了研究，并应用迈纳疲劳损伤累积理论，对驱动桥的疲劳寿命进行分析。
1.主减速器的早期损坏
主减速器是驱动桥的心脏。如果主减速器维护使用不当，将严重影响驱动桥的寿命。而齿轮副早期磨损、主动齿轮轴承早期损坏、轮齿断裂等将会促使主减速器的早期损坏。因此，掌握齿轮副啮合间隙、轴承间隙及预紧力的调整等尤为重要。
2.齿轮副早期损坏的原因
a)不按要求装配。
齿轮啮合间隙未调好，如斯太尔驱动桥，按规定要求主、从动锥齿轮齿侧隙为0．3mm--一0．4mm。太大或太小部会造成齿轮副的早期损坏。
b)轴承的预紧力未达到要求值。
如斯太尔驱动桥轴承预紧力要求为1．ON·m～2．0N-m，在维修调试过程中要严格执行，预紧力过小，使齿轮啮合状况变坏，接触应力增大；预紧力过大时，影响传动效率，使轴承过热，缩短寿命。
c)不按规定加注齿轮油。
如双曲面锥齿轮，对齿轮油要求特别严格，需用18号双曲线齿轮油或更高级的齿轮油。否则，驱动桥在短时间运行后，齿面就会因润滑不良而造成点蚀、粘结和急剧磨损。m从动锥齿轮固锁紧调整螺母松动而产生偏移同样会加快磨损。因差速器轴承调整螺母松动，会造成被动齿轮的偏移，啮合间隙变大，从而使齿轮副早期损坏。
3.轮齿断裂的原因
a)当齿轮啮合间隙太大而未及时调整时，使主、从动锥齿轮在啮合过程中产生冲击，从而使齿轮打断，否则，将会造成轮齿损坏。
b)主动齿轮轴承或差速器轴承损坏后，滚子掉在主减速器内，或从动齿轮与差速器的连接螺栓松动而脱落，同样会使齿轮打坏。
4.主动齿轮轴承早期损坏的原因
a)主动齿轮轴承预紧力调整不当，使轴向间隙增大，产生冲击力使轴承损坏。
b)轴承本身刚度差，质量不合格，也会早期损坏。
c)汽车严重超载，使轴承负荷增加，从而使其寿命降低。当汽车通过不平路面时，齿轮、轴承等均受到强烈冲击载荷的作用而使轴承损坏。