金属表面处理就是指金属表面的原子层与某些特定介质的阴离子反应后，在金属表面生成膜层，此膜层是转化膜，转化膜又可分为：电化学转化膜和化学转化膜（氧化膜，铬酸盐膜、磷酸盐膜）。  
表面处理方法主要是机械的、化学的、电化学的、物理的方法.其中的主要方法是：
（一）涂装
闲喷涂或刷涂方法,将涂料（有机或无机）涂覆于工件表面而形成涂层的过程,称为涂装,如喷漆、刷漆等.
（二）冲击镀
用机械冲击作用在工件表面形成涂覆层的过程,称为冲击镀,如冲击镀锌等.
（三）激光面表处理
用激光对工件表面照射,令其结构改变的过程,称为激光表面处理,如激光淬火、激光重熔等.
（四）超硬膜技术
以物理或化学方法在工件表面制备超硬膜的技术,称为超硬膜技术.如金刚石薄膜,立方氮化硼薄膜等.
（五）电泳及静电喷涂
1、电泳
工件作为一个电极放入导电的水溶性或水乳化的涂料中,与涂料中另一电极构成解电路.在电场作用下,涂料溶液中已离解成带电的树脂离子,阳离子向阴极移动,阴离子向阳极移动.这些带电荷的树脂离子,连同被吸附的颜料粒子一起电泳到工件表面,形成涂层,这一过程称为电泳。
2、静电喷涂
在直流高电压电场作用,雾化的带负电的油漆粒子定向飞往接正电的工件上,从而获得漆膜的过程,称为静喷涂。