一、热作模具钢在反复受热和冷却的条件下进行工作的，所以比冷作模具有更高要求：
①．良好的强韧性。由于模具在工作时负载大，并承受很大的冲击，要求有高的强度和良好的韧性，即要求综合力学性能好。
②．高抗氧化性和热疲劳抗力。模具工作时的型腔温度高达400～6000C，而且又反复加热冷却，因此要求在高温下保持高的强度和韧性的同时，还能承受反复加热冷却的作用。
③．良好的导热性和高的淬透性。对尺寸大的热作模具，要求淬透性高，以保证模具整体的力学性能好；同时还要求导热性好，以避免型腔表面温度过高。
二、含碳量：中碳，0.3～0.6％。过高，塑韧性及导热性差；过低，硬度及耐磨性不高。
三、合金元素：常加入Cr、Mn、Si、Mo、W、V，提高淬透性，回火稳定性及耐磨性。其中，Mo、W还抑制第二类回火脆性，Cr、Si、W提高热疲劳性能。
四、典型钢种及应用：
应用较广泛的是5CrMnMo、5CrNiMo和3Cr2W8V。
5CrNiMo综合性能好，主要用于制造形状复杂、冲击载荷大的大型热锻模。
5CrMnMo中以Mn代Ni虽价格低、强度不降低，但塑性、韧性及淬透性不如5CrNiMo，一般用于中小型（截面尺寸≤300mm）热锻模。
3Cr2W8V具有高的回火稳定性，广泛用于压铸模及热挤压模的制造
五、热处理工艺：
（1）退火：在反复锻造（目的是使碳化物均匀分布）之后机加工成形前进行，可采用完全退火或等温退火。属亚共析钢，需加热到Ac3以上完全奥氏体化。目的是消除锻造应力，细化晶粒，降低硬度（197～241 HBS）。
（2）最终热处理：一般淬火+高温回火：获得所需性能，组织回火索氏体。硬度要求一般在39～54HRC。
根据用途不同，热锻模淬火后模面中温回火、模尾高温回火；压铸模淬火后在略高于二次硬化峰值的温度多次回火，提高热硬性。