主减速器总成（含差速器）是汽车传动系统中的一个重要部件，发动机发出的动力经离合器、变速箱等装置而传至汽车后桥的主减速器总成，主减速器总成不仅承受径向力和轴向力，而且还要经过它增大扭矩并改变传动方向，最后将动力传送给半轴至车轮。
主减速器的主要损伤是：主动锥齿轮端头的螺纹损伤，花键因长期承受转矩而产生的扭曲变形，主从动锥齿轮的齿面自然磨损、斑蚀、剥落，超载引起的主从动锥齿轮断裂等等。
差速器常发生的故障模式是行星、半轴齿轮的自然磨损、齿轮的损坏、十字轴磨损、差壳损坏。差速器发响主要是因汽车在行驶过程中，由于行星、半轴齿轮调整垫片磨损变薄而导致差速器齿轮啮合间隙增大及半轴齿轮花键磨损而产生异响。
此外，汽车在行驶中还有最常见的故障就是发响、过热情况。
1.发响
发响是主从动锥齿轮在啮合中产生撞击或啮合间隙不当而造成的不正常的响声。车辆在急剧改变车速或上坡时，听到后桥主减速器总成发响，一般为啮合间隙过大或啮合不良造成的。在加速或放松油门减速后，听到后桥主减速器总成发响，一般为啮合间隙过小或啮合不良引起的。主减速器总成发响的根本原因主要是主从动锥齿轮和轴承发生了较为严重的磨损或损坏，在工作中破坏了它们之间的正常啮合，因此会在行驶中听到异常的响声。除此之外，由于差速器和轴承的磨损，紧固螺栓的松动等，都有可能引发出主减速器总成的响声。
2. 过热
过热的现象主要是汽车行驶一定的里程以后，用手接触主减速器总成时，壳体外表面非常烫手，并且是不能忍受的感觉。如果用手触摸轴承处，手放上时能够忍受其温度，但也不能长久停留，则认为是合适，因为轴承是有预紧力的，温度稍高一点是可以的，不会影响使用，但如果手触摸不能忍受其温度，则说明轴承装配预紧力过大，应进行检查调整。普通发热说明缺少润滑油或者是主从动锥齿轮的啮合间隙过小，此时就应及时按要求加足润滑油，主从动锥齿轮啮合间隙过小应适当调整放大。